初レース「東京エンデューロ 2007 X'mas edition」出走記　Part.2

　今日は、東京エンデューロ後の、初の出社日でした。

　朝一番に、待ちかねていた会社の同僚から結果について質問されたので、ありのままを報告したら、「なんだよ、期待はずれだな〜」というリアクション。
　「小径車でロードレーサーに勝てるかぁ！」と返すと、返ってきたのが、「違う！リタイヤを期待してたんだ！」というにべもない返事。

　・・・お前ら・・・。

　では本題に入って、出走記のPart.2です。

　最初のローリングスタートのパレードラップ中に、フロントフォークに取付けた周回計測用のチップ（といっても、単三電池を縦に2本重ねたくらいある）が、極細＆先細り＆R無しというBSモールトンのフォークから、路面衝撃でずり落ち、前輪に噛むというトラブルが発生。
　ソロピットで応急処置を受けている間に、参加者は全員、メインストレートを通過し、観客からは「あ、まだいた」的な、キョトンとしたリアクションを受けながら、ぶっちぎりの最下位で本レーススタートとなってしまいました。

　以下のレポートは、要所要所でこちらのコース案内図を確認しながら読んで下さい。

　計測チップをつけ直し、既に全ての選手が通過したあとで再スタート。
　第一、第二コーナーをクリアし、コース上で最初の直線路に出ましたが、前を行く選手は見えません。
　・・・そりゃ、全員通過後、数分経ってレースに復帰したんだから、当然です。

　必死で回して追い上げますが、一人旅では30km/hまで上げるのがやっとで、それ以上は微妙な登り勾配と、風の抵抗が強くて、スピードに乗れません。

　北側のストレートに入って、やっと前を行く選手が見えました。
　事前のレース説明では、「ごらぁ〜！どけやヴォケ〜！」的な罵声を飛ばすな、という注意がありましたが、この時の私の心の中は、「待てやゴラぁ〜！」のテンションだったのは、言うまでもありません。
　・・・が、追いついてみると、苦しそうに大きく息を切らしているMTB乗りの女性の方で・・・罪悪感で、こちらも気分が急降下しそうになりました(^^;)。

　その後、メイドさんやピカチュウの着ぐるみに身を包んだ、仮装参加者数名の集団を捉えてパス。
　北側ストレート最後の、キツい登りのコーナーをクリアし、下り坂を利用して一気に35km/h以上まで加速。緩やかな斜面を登ってバックストレートに進入します。
　ここまで来たら、さすがに参加者の姿がそれなりに見えて来たので、その集団に追いつこうと頑張りますが・・・。

　「はい、先頭来まーす！左に寄ってー！」

　という、先導車からの指示に従い、左ベタ走行に。
　数秒後、

　「右抜けまーす！」「通るよー！」
　ゴゴゴゴゴォ〜！

　という弾丸列車が通過。

　まだ2周もしないうちに、周回遅れです。
　私の走行ペースでは、早い段階でそうなるとは思っていましたが、こんなに早いとは思わず、正直、ちと凹みました・・・。

　その後は、もう数えるのが嫌になるほどのロードレーサーが、次々と右を追い抜いて行きます。
　コースは、右半分がロードレーサーなどの高速車、左半分が仮装組や小径車などの低速車に、はっきりと別れてしまいます。

　・・・何か、高速車と私たち低速車との間には、越えられない壁があるみたいでした(^^;)。

　その後、コース途中にある、公園のゲートのレールを通過したら、前輪からカツン、という嫌な音がしました。
　見ると、またセンサーがすっぽ抜けて、クイックレバーに引っかかっています。

　駄目だ！もうタイラップは信用できん！

　という訳で、西立川口付近でコースが広くなる場所があったので、路肩に車体を止め、サドルバッグをひっくり返して緊急時用のビニールテープを引っ張りだすと、それでセンサーをフォークにグルグル巻きにしました。
　ここでも数分間の停車を余儀なくされ、次のチェックポイントで、レース時間とサイコン上の実走時間との差を見ると、既に20分の差が出ていました。

　つーか、トラブルストップ込みとはいえ、2周回するのに40分もかかってるのって、どうなのよ！
　これじゃ、最低限クリア目標の8周回もムリじゃん！
　（クリア目標に関しては、こちらのネタ参照）

　それに気付いたのと同時に、どうやら私の中で何かのスイッチが入ってしまったらしく、次の周回からは、さらにギシギシ、踏みまくります。
　おかげで、3周目で既に左足のふくらはぎがつりはじめ、4〜5周目には右足の大腿がつりはじめました。
　しかし、止まってストレッチすると、また時間をロスするので、「てやんでい！ナンボのもんじゃい！」と、江戸っ子か関西人かどっちだ？という勢いで回転を維持します。
　（注：よいこはまねしないでね！色々な意味で・・・）

　バックストレートの後半の下り基調で、一気に速度を稼ぎ、西立川口前を流して、何度目かの減速ゾーンへ。
　ホームストレート上に、ロード組をあわせた団子のまま突入すると、一周目とは違って、頑張れ！の大声援が待っていました（笑）。

　イチョウの落ち葉をかき分けながら走っていくと、ホームストレート左手のコース外でパンク修理中のライダーが一人。
　レース開始後、1時間ほどすると、あちこちで（身体、車体的な）トラブルで停車しているライダーの姿が見られるようになります。
　中には、そのままリタイヤになったのか、フレームを担いでトボトボ歩いているライダーの姿もあり・・・。
　そういう方と比べたら、私のトラブルなんて、まだまだ軽い方だったでしょうね・・・。

　・・・ところで、お揃いのチームジャージの皆様が、コース脇の芝の上で、輪になってストレッチしていたのは何だったんだろう・・・（お〜い、レース中ですよ〜 ^^;）。

　とにかく、私は目標タイムより大幅に遅れをとっていたため、止まってストレッチする気にはなれず、足を止めてペダルの上でうーんと伸ばしたりしながらレース続行。
　しんどいなあ、と思いながら走り続けていると、コース上にゼリー飲料のパッケージが転がっていました。
　どうやら、誰かが補給しようとして落としてしまったようです。

　・・・ん？補給？

　そういえば、1時間以上、いつもよりはるかに高い運動強度で走っているのに、まだ水（CCDウォーター）を200ml程度しか、補給していません。
　・・・そら、足もつるわ・・・。

　背中のポケットからパワーバージェルを取り出し、口で破ってジュルジュルと流し込みます（もちろん、走ったまま）。
　ちなみに、私は本番まで補給の練習なんてした事が無かったのですが、それほど手こずらずに出来ました。
　行動食の、工夫されたパッケージングに感謝(^^;)。

　その後のレースは、はっきり言うと、周回数をきちんと意識して走れたのは、最初の4〜5周くらいです。
　レースも半ばを過ぎると、自分が何周走っているのか、カウントするのも面倒になっていました。

　実際、そんな事を悠長に考えられるほどレース展開はのんびりしてなくて、抜きつ抜かれつ、坂に苦しみ、下りに加速し、跳ねる車体に尻が痛くなり。
　前の選手を抜きたいが、後ろから高速集団が迫っているからどうする、とか。
　ピットレーンからノールックで左に突っ込んで来た車体の回避をどうする、とか。
　減速ゾーンに団子で飛び込んでしまい、最後の直角コーナーで、周囲にあわせつつ、自分の再加速に負担のかからない減速加減をどうするか、など。

　とにかく色々な事を瞬時に判断して処理しなければならないため、普段の多摩サイ走行とは全然違うレベルの緊張を強いられ、他愛のないことは記憶しておく暇がない、という感じだったように思います。

　後に確認した中間発表では、私は1時間経過時点で4周回をクリア。
　無理に回していた脚も、1時間を過ぎたら痛みが引いた・・・のか、マヒしたのか、気にならなくなっていました。

　私が参加した2時間部門のレースは、後半に突入します。