山で出会った動物（哺乳類）の記録　Part 2　アカネズミ

　二回目にして、いきなり地味な動物になります（笑）。
　早くもネタに困っているわけではありませんので、ご安心ください(^^;)。

　ネズミといっても、アカネズミは森林や草原に生息していて、人家周辺は嫌う傾向がある種類です。
　ネズミというと、多くの皆様には敬遠されがちですが、デカくてアホなドブネズミ（全力疾走で逃げようとして、壁に激突した個体を見たことがある）ならともかく、この種は目がクリクリっとした、かわいい顔立ちをしています。

　このアカネズミには、高尾山で出会いました。
　秋も深まった頃、自然研究路一号路から少し逸れた、今は使われていない展望台の東屋で休んでいると、周囲の笹藪から、カサカサ、カサカサ、という音が聞こえてきました。
　少しずつ近付いているようだったので、何が出てくるのか見てやろう、と思い、じっと息を殺していました。
　すると、ササの間にカンガルーのようにビョンビョン飛び跳ねている、小さな影が見えてきます。
　その特徴的な動きから、アカネズミだとわかりました（アカネズミは後脚の跳躍力が強く、カンガルーのように飛び跳ねながら移動するため）。

　なお、このアカネズミについて、以前、自然環境調査員をやっている女性に、「アカネズミに唇を奪われた」という経験談を聞かせていただいたことがあります。

　自然環境調査では、ネズミ類を捕獲するのに「シャーマントラップ」という、跳ね蓋つきの箱罠を使います。
　以前は、ネズミの罠と言えば、弾き罠（バネでぱっちん、と挟んで骨格粉砕するアレ）が普通でしたが、環境調査なのに駆除のごとく殺すのはよろしくない（環境に与える影響が大きい）、ということで、最近は生け捕り罠を使うのが普通だそうです。

　で、その罠が空か当たりかは、一応、蓋が閉じていることでわかりますが、やたら重いなあ、と思ったらヒキガエルだったとか、軽いぞ？と思ったらトカゲだったという事が本当によくあるそうです。
　何が入っているのか、そしてネズミだとしても、どんな種類のネズミがかかっているのかは、蓋を開けないとわかりません。
　そこで、その女性は箱を覗き込むようにしながら蓋を開けたのですが・・・。

　その時、入っていたのが、このアカネズミ。
　しかも、逃げ場を探していたらしいネズミは、出口が開いた瞬間に、跳躍力をいかして、勢いよく飛び上がり・・・勢いあまって、ネズミの鼻先が、覗き込んでいた彼女の唇を直撃！
　うっ！と思った瞬間には、ビョーンビョーンと跳びながら逃げてゆくネズミの背中しか見えなかったそうです。
　今となっては笑い話ですが、純真な乙女（※）である彼女には、しばらく立ち直れない体験だったとか。

　以後、彼女はシャーマントラップを開けるときは、思い切り腕を伸ばして、タコ踊りのような、変な格好をしているそうです。
　作業効率が落ちるから、やめんかい、と、何度言われても、絶対にやめないのだとか・・・。


（※）
　もちろん、これはあくまでも彼女の「自称」！明らかに間違っていると思うが、自称するのは自由だから仕方ない。
　実際には、「きつい、汚い、危険」の三拍子が揃っている環境系業種の世界で第一線にいる人に、「純真な乙女」なんて絶滅危惧ＩＡ類（CR）並（わかりやすく言ったら、ニホンカワウソ並）の希少種です。
　・・・と言ったら、環境系業種の女性の皆様に、グーで殴られるかも？

（※）之弐
　アカネズミ等のノネズミを対象としたトラップ（罠）を仕掛ける行為は、特定の場合を除いて鳥獣保護法に触れます。
　ドブネズミ、クマネズミ、ハツカネズミの駆除は特に制限されていませんが、それ以外のネズミに関しては、捕獲のための許可願い等の届出が必要となります（違反すると、結構キツイ罰則あり・・・）。