山で出会った動物（哺乳類）の記録　Part 9　キツネ＆ツキノワグマ

　今回の2種は、実際にはどちらもまだ本体に会ったことがない動物です。タイトル変えろよ、と言われるかも(^^;)。
　奥多摩の、私がよく行く場所には、間違いなく生息しているらしいのですが、出会う機会には恵まれていません。

　キツネは、昔話の中ではタヌキと並んで、ヒトを化かす動物のツートップです。
　そういう扱いを受けていることから、昔はキツネもタヌキと同じくらい、身近にいた動物だったことがうかがえます。
　しかし、北海道のキタキツネはともかく、東京近郊ではホンドギツネはタヌキと比較して、人間の作った環境への適応性がそれほど高くないらしく、数が極端に減っていると言われています。
　奥多摩の山の中でもあまり姿を見られることはなく、かなり運が良くて、山間部の集落内のゴミをあさりに来る所を見る程度だそうです。
　（逆に北海道では、キタキツネはよく見かけても、エゾタヌキの姿を見かけることは、ほとんどないそうですね・・・）

　奥多摩の山々は、関東の低山のご多分に漏れず、スギ・ヒノキの人工林が広がり、落葉広葉樹林（ネズミや木の実等、餌が多い）は浮島のようになっている場所が多くなっています。
　生息に適した環境の面積が狭い＋連続性が確保されていないという事もあって、キツネは近年、その姿を見るのがまれになってしまったようです。
　タヌキと違い、雑食といっても肉食が主体となる傾向を示すことも、「食えるものは何でも食う」というタヌキと比較して、勢力を盛り返せない要因かもしれません（最近は、主たる餌であるノネズミも減っているので・・・）。
　ちなみに、タヌキと思われる足跡は腐るほど見ている私ですが、キツネに関しては、まだ奥多摩では足跡も何も見たことがありません（足跡の確認は、積雪期でないと無理かもしれませんね・・・）。

　もひとつちなみに、首都圏に近い地域で見ても、千葉県内ではキツネはほぼ絶滅の状態にあるといわれており、埼玉県では西部（秩父方面）に追いやられ、神奈川県でも丹沢山塊などの山域部に追い込まれ、いずれの地域でもかなり危機的な状態だそうです。
　タヌキと並び称された時代は、本当に「昔話」になってしまうのでしょうか・・・。

　そしてツキノワグマ。
　こちらは古い資料によれば、昔は武蔵野・府中付近〜奥多摩まで、都内でも広い範囲に生息していたようです。
　しかし、現在では青梅市西部〜あきる野市西部〜檜原村〜奥多摩町の狭いエリアに追い込まれてしまいました。
　もちろん、これは極端に進んだ宅地化が大きな要因だと言われています。

　現在、奥多摩町の山間部には推定で約50頭前後のツキノワグマが生息していると言われていますが、あの面積の中にたったの50頭しかいないのですから、コイツに出会えたら、相当の幸運に恵まれたと思った方がいいみたいです。
　ちなみに、かなり古い情報ですが、八王子の奥高尾山系、景信山〜小仏城山までの間にも、一時はツキノワグマの生息が確認されていたようです。今はもうスギ林だらけなので、継続して生息している可能性はかなり低いと思いますが・・・。
　（神奈川県側は雑木林も多いので、そっちに逃げていたら、まだ何とか大丈夫かも・・・という程度。東京都側は、見事に杉だらけなので、まずいないでしょう）

　なお、ツキノワグマの生息の痕跡（足跡、爪痕、クマ棚等）に関しては、奥多摩では結構、見る事が出来ます。
　私が特によく見るのは、サス沢山〜惣岳山（小河内）間の落葉広葉樹林、鷹ノ巣山の浅間尾根沿い（稲村岩尾根のヒルメシクイのタワでも足跡確認）、石尾根の六ツ石山の北側周辺です。
　体が大きい動物だけに、残す痕跡も派手でわかりやすいので(^^;)、皆様もちょっと注意すれば、簡単に確認できると思います。

　今日、取り上げた2種に共通しているのは、環境の変化によって、特に生息域を奪われ、数を減らしている動物であることです。
　キツネも、ツキノワグマも、昔から普通にそこにいたはずの動物ですが、今ではほとんどお目にかかれません。
　私は、彼らがいつまでも、山の中にいて欲しいと思います。