09 November

入間航空祭の撮影機体から。Part 5（最終回）

　タンクにある「Final year」の文字が示すとおり、今年限りで全機の完全退役が決定しており、来年以降には博物館やスクラップヤード以外では姿を見れない機体です（既に永久保存用の個体が、入間基地に"入内"している）。
　もともとは超音速飛行訓練用（以前は超音速飛行に特別なスキルが必要と考えられていた）の練習機であったT-2型を、対空・対地・対艦攻撃が可能な形に改修したものです。
　開発元が三菱重工だったこともあって、ロールアウトした直後には海外から「ゼロからイチへ」などと揶揄されたりもしていました（三菱製戦闘機といえば、海外では零戦が真っ先に思い出されるらしい）。

　機体形状は、とにかく音速突破だけを考えたような感じで、縦長の胴体に小さな主翼しかついておらず、おかげで旋回性能は他の戦闘機に比べて劣ります。
　また、同じエンジンを使用している英仏共同開発の攻撃機、ジャギュア型に瓜二つだったため、やはり海外からは「ニホンジンのサルマネ戦闘機」とまで言われたそうです。
　まあ、確かに、同じ素性のエンジンを用いて、同じ速度＆運動要求を満たすには、ほぼ同様の空力特性が必要であり、そのために機体形状は似たものになる、という理屈はわからないでもないです。
　しかし、隣に並べても同じにしか見えないほどそっくりというのは・・・オリジナリティがないといわれても、文句は言えないでしょうね・・・（悪いことに、ジャギュアの方が開発着手も実用化も早かったしなァ・・・）。

　それにしても、このF-1。
　あまり「曲がれない」機体なのに、対空・対地・対艦戦闘用という、無茶苦茶な運用をされていたわけで・・・（本当はそういう役割は、F-16みたいな軽快な機体が担うものなんですけどね ^^;）。
　そんなわけで、いざ、有事となった場合、ちゃんと任を果たせたかどうか、私は結構、疑問視しています。
　まあとにかく、こういう「勇猛果敢・支離滅裂」な所は、昔も今も、航空自衛隊のお家芸なんでしょうか？

　さて、とりあえず、私が航空祭通いをはじめてから今まで、この機体が入間＆百里の航空祭の空を飛ぶことはありませんでした。
　残念。一回でいいから、飛んでいる姿を見たかった・・・。